Dossier: Biomedisch onderzoek

Waarom ontwikkelt het ene kind een gezond brein en het andere niet? En welke rol spelen genen, omgeving en levensstijl daarin? Dankzij het MIND Consortium waarin vijftien onderzoeksgroepen hun data delen, is er nu een enorme bron voor toekomstig onderzoek om deze vragen te kunnen beantwoorden.

Onderzoekers van het Erasmus MC Kanker Instituut en Amsterdam UMC hebben een methode ontwikkeld waarmee artsen beter kunnen zien hoe ernstig een bepaald type hersentumor is. Daardoor kunnen de artsen betere prognoses stellen en betere behandelkeuzes maken voor hun patiënten.

Erasmus MC heeft een bedrijf opgericht dat een nieuw soort immuuntherapie gaat ontwikkelen. De nieuwe therapie – een gepersonaliseerd kankervaccin – is bedoeld voor patiënten met alvleesklierkanker.

Wetenschappers van het Erasmus MC hebben ontdekt dat de bloedstollingsziekte van Von Willebrand niet altijd veroorzaakt wordt door een fout in het gelijknamige gen. Ook een probleem bij de uitscheiding van het stollingseiwit kan de ziekte teweegbrengen, toonden zij aan.

Een kopje oppakken of de ene voet voor de andere zetten: zelfs de meest simpele bewegingen vereisen een hoop rekenwerk van onze hersenen. Wetenschapper Zhenyu Gao wil weten hoe dat werkt in het brein. Hij stelt daarbij traditionele ideeën ter discussie. ‘Hersenonderdelen zijn geen losse legoblokjes.’

Wetenschappers van het Erasmus MC, het Hubrecht Instituut en Sanquin hebben een nieuwe methode voor gentherapie ontdekt. Door een stukje DNA te verwijderen tussen een gen en diens ‘aan/uit knop’, lukte het een gen weer ‘aan’ te zetten.  

Het is wetenschappers van het Erasmus MC gelukt om afweercellen toe te voegen aan organoïden van de darm en de lever. Dat maakt deze mini-organen nog geschikter om onderzoek te doen naar virusziekten, zonder dat daar proefdieren voor nodig zijn.

Wetenschappers van het LUMC, Erasmus MC en Oncode Institute hebben een vaccin ontwikkeld tegen niet-kleincellige longkanker. Het vaccin maakt longkankercellen die ontsnapt zijn aan het immuunsysteem weer zichtbaar. Het resultaat van de eerste test bij patiënten is hoopvol: het vaccin is veilig en activeert het immuunsysteem.