Infectie & Immuniteit

Erasmus MC-er dr. Willem van Wamel gaat onderzoek doen naar infectiepreventie in ziekenhuizen. Hij wil kijken of natuurlijke antimicrobiële stoffen kunnen worden ingezet tegen bacteriën in plaats van bestaande milieubelastende reinigingsmiddelen.

Waarom leidt een overschot aan witte bloedcellen in de ene persoon tot leukemie en in de ander niet? Erasmus MC-onderzoekers Ton Langerak en Martijn Kolijn ontvangen een miljoenensubsidie om precies die vraag te onderzoeken.

Wetenschappers van het Erasmus MC hebben een eenvoudig instrumentje ontwikkeld om op de huid ontstekingseiwitten te meten. Met die meting kunnen eczeem en psoriasis worden aangetoond. Het instrument doet dat zonder in de huid te prikken of te krassen, en in de toekomst mogelijk al voordat de huidaandoening in alle hevigheid opvlamt.

Bangladesh heeft sinds april dit jaar te maken met een grote mazelenuitbraak, waarbij inmiddels honderden kinderen zijn overleden. Dagelijks worden nog tientallen ernstig zieke kinderen in het ziekenhuis opgenomen. Onderzoekers van Erasmus MC volgen de uitbraak op de voet en doen samen met lokale artsen onderzoek.

De recente uitbraak van het Andesvirus op cruiseschip de Hondius beheerste dagenlang het nieuws. Virologen benadrukten steeds dat het om een zeldzaam virus ging en dat de kans op een epidemie klein was. ‘Toch kunnen we juist van deze kleinere uitbraken veel leren’, zegt viroloog Marion Koopmans.

Het vinden van medicijnen tegen uitbraken van nieuwe virussen kost vaak veel tijd. Onderzoekers van het Erasmus MC laten zien dat dit sneller kan met organoïden: mini‑versies van menselijke organen. Dankzij nieuwe technieken kunnen de organoïden nu ingezet worden om sneller antivirale medicijnen te vinden.  

Kun je ook rabiës krijgen van een oppervlakkige beet of krab? Het antwoord is ja, bewijzen onderzoekers van het Erasmus MC. Ze toonden aan dat het virus zich al in de meest oppervlakkige huidcellen manifesteert.

Al jaren zoeken virologen naar het mechanisme waardoor vogelgriepvirussen kunnen veranderen in gevaarlijke varianten. Onderzoekers van Erasmus MC hebben nu de ontbrekende stap gevonden. ‘Het is de heilige graal van de griepvirologie.’