Dossier: Duurzaamheid

Veel medicijnen worden weggegooid terwijl ze nog waardevolle werkzame stoffen bevatten. Tegelijkertijd zijn er steeds vaker medicijntekorten en heeft de productie van medicijnen een grote impact op het milieu. Dr. Lisa-Marie Smale van het Erasmus MC wil onderzoeken of ongebruikte medicijnen kunnen worden “gerecycled” tot nieuwe medicijnen.

Erasmus MC-er dr. Willem van Wamel gaat onderzoek doen naar infectiepreventie in ziekenhuizen. Hij wil kijken of natuurlijke antimicrobiële stoffen kunnen worden ingezet tegen bacteriën in plaats van bestaande milieubelastende reinigingsmiddelen.

De familie van Safrina Jakoeb ondervindt de gevolgen van klimaat verandering aan den lijve. Het is één van haar drijfveren om de afvalberg van het Erasmus MC te verminderen. Een jaar lang vocht ze voor een duurzamer operatiepakket. ‘Niet alleen gooien we nu minder weg, we betalen ook minder.’

Tonnen afval en miljoenen euro’s besparen: dat is de belofte van een herbruikbare urinekatheter. Uroloog Bertil Blok ontwikkelde er een met een Japanse fabrikant en onderzocht het gebruik. Herbruikbare katheters blijken even veilig, maar veel duurzamer dan de wegwerpvariant.

Ise Lau won in 2024 de Student Societal Impact Award voor haar onderzoek naar de klimaatvoetafdruk van het Erasmus MC. Ze is inmiddels afgestudeerd als basisarts, maar blijft zich sterk maken voor duurzaamheid in de zorg. ‘Dit probleem kunnen we alleen met z’n allen oplossen.’

Dankzij kinderarts Sascha Verbruggen en verpleegkundige Suzanne Versluis-Broeren wordt de dagelijkse hoop gebruikte luiers van de intensive care voor kinderen in het Erasmus MC Sophia Kinderziekenhuis voortaan gerecycled. ‘De zorg is een van de meest vervuilende sectoren. Daar moeten we iets aan doen.’

De CO2-uitstoot van twee veelgebruikte kankerbehandelingen kan omlaag, zonder in te leveren op de werkzaamheid van de medicijnen. Dat blijkt uit onderzoek van de apotheek van het Erasmus MC. ‘Er valt nog een wereld te winnen.’

Op de 24ste verdieping van de Erasmus MC onderzoekstoren werkt Esmee Kasteleijn aan de verduurzaming van de laboratoria. Samen met haar Green Team boekte ze mooie resultaten: in een half jaar tijd recycleden ze 11.500 kilo aan harde plastics.