Neurologie

De hersenen van mensen die zich minder sociaal gesteund voelen, krimpen iets sneller dan de hersenen van mensen die meer sociale steun ervaren. Dat ontdekte Erasmus MC-onderzoeker Isabelle van der Velpen.

Het Erasmus MC gaat onderzoeken of een operatie soelaas biedt aan patiënten met chronische hoofdpijn die wordt veroorzaakt door een beknelde zenuw.

Het begon met een enkele raadselachtige patiënt en eindigde met de ontdekking van een nieuwe ernstige aangeboren hersenziekte in het Erasmus MC. Daartussen zaten Tinder voor genetici, embryonale stamcellen en zebravissen. En dat alles in slechts iets meer dan een jaar tijd.

Onverklaarbare epilepsieaanvallen, plotselinge dementie of gedragsveranderingen: op het eerste gezicht heeft de ziekte auto-immuun encefalitis alle kenmerken van een medisch mysterie. Neurologen Maarten Titulaer en Juna de Vries van het Erasmus MC leiden het expertisecentrum voor de diagnostiek en behandeling van deze bijzondere groep patiënten.

Het traditionele idee van de grote hersenen als commandocentrum en de kleine hersenen als uitvoerder van deze opdrachten kan in de prullenbak, vinden Rotterdamse wetenschappers. Zij beschrijven hoe de kleine hersenen van muizen directe invloed uit kunnen oefenen op de grote hersenen.

Hieab Adams krijgt een KNAW Early Career Award. Adams is universitair docent bij Klinische Genetica en Radiologie en arts-assistent in opleiding tot specialist klinische genetica aan het Erasmus MC. Aan de award zit een geldbedrag van 15.000 euro en een kunstwerk verbonden.

De ‘dementie-tsunami’ wordt minder hoog dan gedacht. Het risico dat iemand dement wordt, is nu 13 procent kleiner dan tien jaar geleden, blijkt uit de grootste studie die ooit op dit gebied naar dementie is gedaan. Het onderzoek is uitgevoerd onder leiding van het Erasmus MC en de Harvard School of Public Health.

Van de eerste schreeuw tot de laatste zucht, ademhalen doen we ons leven lang en bijna altijd zonder daarover na te denken. Onderzoek bij muizen toont aan dat de kleine hersenen een grotere rol spelen bij de ademhaling dan neurowetenschappers tot nu toe dachten.