Het voorkomen van mentale problemen speelt een belangrijke rol in verschillende eHealth tools die de afdeling Kinder- en Jeugdpsychiatrie/psychologie van het Erasmus MC samen met de EUR en de TU Delft ontwikkelt. Binnen het samenwerkingsverband Convergence, specifiek het programma PROTECtME, en het eHealth junior consortium werken onderzoekers aan online hulpprogramma’s die de weerbaarheid en veerkracht van jongeren verbeteren.
‘Een veelgebruikte tool is de GrowIt! app. Deze app geeft jongeren zicht op hun dagelijkse emoties. Ze krijgen challenges aangeboden op basis van hun emotieprofiel. De challenges zijn gebaseerd op cognitieve gedragstherapie en versterken hun coping-strategieën, manieren om te leren omgaan met situaties. Dankzij aanpassingen in hun leven, zoals fysiek actiever worden, zie je dat hun emotieprofiel gezonder wordt’, legt kinder- en jeugdpsychiater prof. Manon Hillegers uit.
Lees ook: Zaeyah voelt zich sterker in lijf en hoofd
Zaeyah werd twee keer opgenomen in de kliniek voor Kinder- en Jeugdpsychiatrie en werkte hard aan haar herstel. Nu geeft ze voorlichting over mentale gezondheid. ‘Het is zo nice om mensen te inspireren en in beweging te krijgen.’ Lees haar verhaal op Amazing Erasmus MC.
Hillegers vindt dat de veerkracht die jongeren laten zien in het herstel van hun mentale gezondheid meer aandacht verdient. ‘Wat zo bijzonder is aan Zaeyah is dat ze tijdens haar herstel besefte: “Ik moet dit ook uitdragen aan andere jongeren.” Haar verhaal laat zien dat het helpt om jezelf te leren kennen en op tijd aan de bel te trekken als het minder gaat. Het is mogelijk om de regie over je leven terug te pakken.’
Het gebruik van een app roept de vraag op of jongeren dan niet nog langer achter een scherm zitten, maar de opdrachten zijn juist bedoeld om jongeren te stimuleren om er op uit te gaan in het analoge leven, volgens Hillegers. ‘Zo is er een opdracht om een levende kip te fotograferen. Of challenges die jongeren uitnodigen om een praatje te maken met een onbekende, een ansichtkaart te sturen aan hun oma of iemand anders en om een compliment te geven aan iemand die je goed kent.’
Chronisch ziek
De GrowIt! app biedt ook hulp aan kinderen met een chronische ziekte. ‘Zij lopen een grotere kans op mentale klachten. Datzelfde geldt voor KOPP-kinderen, kinderen van wie de ouders mentale problemen hebben. In het bevorderen van mentale gezondheid voor jong en oud is de omgeving van groot belang. Daarom zijn er plannen om de GrowIt! app ook voor ouders van zieke kinderen te ontwikkelen. Ouders leven kinderen voor in het omgaan met tegenslagen. Juist bij de kwetsbare kinderen moet je de sociale context versterken en de mensen in hun omgeving ook helpen.’
Meer lezen over eHealth junior en de GrowIt! app kan op ehealthjunior.nl en growitapp.nl. Informatie over steun aan kinderen en ouders met mentale problemen is te lezen op mario-project.nl.
Publieksjaarverslag
Dit verhaal komt uit het publieksjaarverslag 2025 van het Erasmus MC: een magazine vol persoonlijke verhalen van onze patiënten, collega’s en studenten. Je kunt een gratis exemplaar meenemen uit de bakken bij de ingangen van het ziekenhuis, of hem online doorbladeren.
