Biomedisch

‘Ultrasound on steroids’ noemt Pieter Kruizinga van het BrainEcho Lab in het Erasmus MC het echoapparaat waarmee het mogelijk is een ‘kijkje’ in de hersenen te nemen zonder dat een patient op de operatietafel ligt. AIOS-neurochirurgie Sadaf Soloukey is net zo enthousiast. ‘Geen enkel ander apparaat kan dit.’ 

Het is wetenschappers van het Erasmus MC gelukt om afweercellen toe te voegen aan organoïden van de darm en de lever. Dat maakt deze mini-organen nog geschikter om onderzoek te doen naar virusziekten, zonder dat daar proefdieren voor nodig zijn.

Onderzoekers hebben in de genenpoel van bijna 2 miljoen mensen honderden nieuwe aanknopingspunten gevonden voor mogelijke therapieën voor artrose. De wetenschappers identificeerden 700 genen die vrijwel zeker betrokken zijn bij artrose. Tien procent van deze genen codeert voor eiwitten die al het ‘doelwit’ zijn van goedgekeurde medicijnen.

Microgasbelletjes kunnen helpen om medicijnen gericht af te leveren in het lichaam. Erasmus MC-wetenschappers Bram Meijlink en Klazina Kooiman brachten als eersten ter wereld in beeld hoe microgasbelletjes ervoor zorgen dat medicijnen de bloedbaan verlaten. ‘Het geraamte van de cel springt als een elastiekje weg.’

Waarom houden virussen van zoet? Wat zijn de gevolgen en oorzaken van DNA-schade? Twee consortia onder leiding van Erasmus MC-wetenschappers Debby van Riel en Jurgen Marteijn gaan op zoek naar antwoorden. Beide projecten krijgen een miljoeneninvestering van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).

Geen mens is hetzelfde. Van ons risico om ziek te worden tot hoe we reageren op een behandeling: het verschilt van persoon tot persoon. Hoogleraar populatiegenetica Joyce van Meurs en haar team hopen die verschillen tussen mensen te doorgronden met dorpen van stamcellen. ‘Ik word hier heel enthousiast van.’

NWO heeft aan 174 veelbelovende onderzoekers Veni-financiering van maximaal 320.000 euro toegewezen. Zeven van hen zijn onderzoekers aan het Erasmus MC. Met de Veni kunnen zij in de komende drie jaar hun eigen onderzoeksideeën verder ontwikkelen.

Wetenschappers van het Erasmus MC hebben ontdekt dat darmtumoren niet altijd ontstaan uit stamcellen, in tegenstelling tot het heersende dogma. In de context van ontsteking blijken gespecialiseerde darmcellen de oorsprong van de kanker.