Ook in haar nieuwe baan, kiest Peek voor het ongebaande pad. Ze is een van de eerste orgaanperfusionisten van het Erasmus MC. Haar taak: donorlongen ‘op de pomp’ zetten. Dat moet je letterlijk nemen, legt ze uit. ‘We sluiten de longen buiten het lichaam aan op de beademing en laten vloeistof door de vaten stromen. Je ziet de longen ademen in de machine. Best cool om mee te maken.’
Fris en fruitig
Niet alle donorlongen gaan op de pomp. ‘We worden opgeroepen als de transplantatieartsen twijfelen over de kwaliteit van de longen. Met perfusie kunnen we de kwaliteit verbeteren door bloedstolsels weg te spoelen of antibiotica toe te dienen. Of we gebruiken de machine om de longen een paar uur te bewaren, bijvoorbeeld als een donor ’s avonds laat overlijdt. Dan kan de chirurg die de longen in de ontvanger plaatst ’s ochtends fris en fruitig beginnen, in plaats van ’s nachts te opereren.’
Orgaanperfusie moet uiteindelijk leiden tot meer geslaagde transplantaties. ‘Longen die vroeger werden afgekeurd, kunnen nu alsnog worden gebruikt. Vroeger was het: bij twijfel, niet doen. Nu is het: bij twijfel eerst op de pomp om het orgaan beter te beoordelen. Vaak is de kwaliteit alsnog goed genoeg.’
Extended Reality
Peek combineert haar baan als orgaanperfusionist met een promotieonderzoek naar Extended Reality in de hart- en longchirurgie. Wat haar betreft is dit de perfecte combinatie. ‘Ik twijfelde over promoveren, omdat ik ook graag praktisch bezig wil zijn en verantwoordelijkheid wil hebben.’ Dat laatste lukte meteen toen ze werd opgepiept in haar eerste week als orgaanperfusionist. ‘Het was even zoeken naar alle juiste onderdelen en benodigdheden. Maar dat past bij mij: zelf dingen uitzoeken en vormgeven.
