Luc van der Laan houdt zich bezig met twee onderzoeksgebieden: de constructie van levers en het maken van mini-levertjes van stamcellen om ziekten te kunnen bestuderen. Het uiteindelijke doel: mensen met ziekten aan de lever beter maken. Op 29 november 2019 wordt hij officieel aangesteld als hoogleraar Regeneratieve Geneeskunde van de Lever.

De afdeling Heelkunde werkt aan nieuwe therapieën voor leveraandoeningen zoals hepatitis en leverkanker. Wetenschappelijk onderzoeker dr. Monique Verstegen geeft een veelbelovend voorbeeld: “Uit levers van donoren worden biopten (kleine stukjes weefsel, red.) genomen. In ons laboratorium halen we daar de stamcellen uit, die we vervolgens in een gel laten uitgroeien tot organoïden: klompjes cellen die […]

“Wat kunnen we doen met levers die ter beschikking komen voor donatie, maarn waarvan de kwaliteit onvoldoende is om ze te kunnen transplanteren? Kunnen we ze niet gebruiken om zélf een gezonde lever te bouwen?”

Cellen blijken te communiceren via blaasjes. Die ontdekking biedt mogelijkheden om ziekten te behandelen.