Een hersenaneurysma zó ingewikkeld als dat van Pien Wijsman ziet neurochirurg Victor Volovici slechts een enkele keer per jaar. Maar microvasculaire chirurgische ingrepen in de hersenen zijn zijn specialiteit. Uit heel Europa komen patiënten daarvoor naar Rotterdam.
Minuscule beweging
Operaties aan afwijkingen in de bloedvaten in de hersenen vergen een feilloos vaste hand en maximale stressbestendigheid. Eén minuscule verkeerde beweging kan namelijk grote gevolgen hebben voor de functie van het brein. Zo’n operatie staat bovendien continu onder grote tijdsdruk: vaten kunnen maar heel eventjes worden afgeklemd om een bypass aan te hechten. Hersenen hebben immers altijd zuurstofrijk bloed nodig.
Victor oefent daar al jaren op, met ijzeren discipline. In het Skillslab voor microchirurgie, gevestigd in de krochten van de medische faculteit, traint hij wekelijks trouw zijn hechttechnieken op fragiele bloemblaadjes: gerbera’s, chrysanten en rozen. Duizenden blaadjes kregen ragfijne hechtingen aangemeten, die met het blote oog vrijwel niet te zien zijn.
Pien finishte de marathon met een aneurysma in haar hoofd
Een levensbedreigend aneurysma in haar hersenen zette het leven van Pien Wijsman volledig op zijn kop. Twee buitengewoon complexe operaties waren nodig om de bloedtoevoer naar haar brein te herstellen. Nu het acute gevaar geweken is, werkt ze hard aan haar herstel. ‘Over twee jaar sta ik weer bovenop de berg.’ Lees haar hele verhaal op Amazing Erasmus MC.
Toen Victor de CT-beelden van Piens hoofd zag, wist hij meteen: dit wordt ingewikkeld. ‘Het aneurysma zat aan de linkerhelft van het brein, de dominante hersenhelft waar onder meer spraak en taal worden aangestuurd. We hebben haar CT-beelden besproken in een multidisciplinair overleg. Met de vasculaire neuroloog, vasculaire neurochirurgen, maar ook met de interventieradiologen. Zelfs buitenlandse experts uit Japan en de VS keken mee. Ik moest aan Pien uitleggen dat we twee bypasses gingen aanleggen, een naar de middelste, en een naar de achterste slagader. Ze moest weten hoe moeilijk het ging worden. Dat was een zwaar gesprek.’
Veertien uur opereren
Victor en zijn ‘co-piloten’ Ruben Dammers en Marie Josee van Rijn stonden zij aan zij tijdens de operatie. ‘Je doet dit soort complexe operaties altijd met meerdere neurochirurgen vanuit het principe: dan heb je meer ogen en meer stellen hersenen om na te denken over onverwachte obstakels die je tegenkomt tijdens de ingreep. Je staat veertien uur aan de operatietafel, maar je bent zó gefocust dat je niet wilt, niet eens kúnt stoppen. Net als bij een marathon.’
Binnen het Erasmus MC verzamelt Victor jong talent om zich heen om zijn ervaring en vaardigheden mee te delen. ‘Je moet als chirurg niet wachten tot je zestig bent met het delen van je kennis en expertise. Het duurt járen om mensen goed op te leiden. Daarbij is samenwerken met andere disciplines onontkoombaar bij het ontwikkelen van nieuwe chirurgische technologieën. We zijn bijvoorbeeld ook druk bezig met de TU Delft. Ik wil op mijn vijftigste al mensen met excellente vaardigheden om mij heen aan wie ik een deel van het werk met een gerust hart kan overlaten.’
Publieksjaarverslag
Dit verhaal komt uit het publieksjaarverslag 2025 van het Erasmus MC: een magazine vol persoonlijke verhalen van onze patiënten, collega’s en studenten. Je kunt een gratis exemplaar meenemen uit de bakken bij de ingangen van het ziekenhuis, of hem online doorbladeren.
Complexe zorg
Als universitair medisch centrum richt het Erasmus MC zich op patiënten die complexe zorg nodig hebben en op patiënten met een zeldzame aandoening. Voor die patiënten beschikken wij over de specifieke expertise en voorzieningen. Zoals beschreven in Koers28, de strategie van het Erasmus MC.
