MS is de meest voorkomende neurologische aandoening bij jongvolwassenen, maar ook kinderen kunnen de ziekte krijgen. Kinder-neuroloog Rinze Neuteboom: ‘Elk jaar wordt bij ongeveer 10 kinderen de diagnose gesteld in het landelijk Kinder-MS expertisecentrum. Zodra de ziekte begint richt deze langzaam steeds meer hersenschade aan. Omdat de hersenen van kinderen nog volop in ontwikkeling zijn, is een snelle diagnose extra belangrijk. Hoe eerder MS wordt ontdekt, hoe sneller je kunt starten met medicatie om verlies van hersenfuncties te voorkomen.’
Factoren
Meerdere factoren kunnen van invloed zijn op het ontstaan van MS. ‘Een deel van de oorzaak is erfelijk, zo zijn er honderden genen bekend die allemaal het risico kunnen verhogen of verlagen. Maar ook blootstelling aan omgevingsfactoren, juist op kinderleeftijd, kan de kans vergroten; zoals een infectie met het EBV-virus (red. Ziekte van Pfeiffer), meeroken en overgewicht. Verder weten we dat zonlicht en vitamine D invloed hebben. Als je opgroeit rond de evenaar heb je de minste kans om MS te krijgen en hoe verder weg van de evenaar hoe groter het risico wordt.’
‘Omdat de hersenen van kinderen nog volop in ontwikkeling zijn, is een snelle diagnose extra belangrijk’
Onderzoek
Dit jaar ontving het Kinder-MS expertisecentrum samen met stichting MS research een subsidie van de Nationale Postcodeloterij voor onderzoek. ‘Het is nodig om het beloop van de ziekte bij kinderen beter en op een kindvriendelijke manier in kaart te brengen. Ook om de risicofactoren voor de aandoening nog beter te begrijpen. In het Kinder MS Centrum doen we al 15 jaar onderzoek naar deze ziekte en zijn er steeds betere behandelopties bijgekomen. Mijn ultieme doel is de kans op de ziekte MS te verkleinen of helemaal wegnemen.’
Kinder MS Dag
Jaarlijks organiseert het Kinder-MS expertisecentrum een speciale dag voor patiënten, hun gezin en behandelaars. Dit jaar op 8 oktober in Diergaarde Blijdorp. ‘Op deze dag delen we de laatste ontwikkelingen en studies, zoals het Kinderhersenlab, en bespreken we nieuwe behandelopties. Verder staat ontmoeting voorop en moet het natuurlijk voor iedereen een leuke dag worden in de Rotterdamse dierentuin’, aldus Neuteboom.
Wat is multiple sclerose?
- MS is een auto-immuunziekte van waarbij hersenen, oogzenuwen en het ruggenmerg aangevallen wordt door het eigen immuunsysteem;
- Door chronische ontstekingen ontstaat deels onomkeerbare schade aan het centrale zenuwstelsel;
- Er zijn in Nederland 25.000 mensen met MS. Bij 700 van hen is de ziekte op de kinderleeftijd begonnen;
- Het is de meest voorkomende invaliderende neurologische ziekte onder jonge mensen;
- Er bestaan medicijnen die de ziekte kunnen remmen, maar een oplossing is er niet;
- Kijk voor meer informatie over het MS-centrum van het Erasmus MC op ErasMS.
