Ricky groeide op in het Chinese restaurant van zijn ouders in de Rotterdamse wijk Charlois. Het restaurant was zijn woonkamer. ‘Ik was het kind dat je huiswerk zag maken in een hoekje of zag meehelpen achter de balie.’ In het restaurant hoorde hij voor het eerst over het Erasmus MC. ‘Ik hoorde vooral veel trotse verhalen van medewerkers en dankbare verhalen van patiënten. Door die verhalen heb ik ervoor gekozen om in de zorg te gaan werken.’
Die keuze was tegen de Chinese traditie in. Het is gebruikelijk dat de oudste zoon in een gezin de zaak van zijn ouders overneemt. ‘Maar toen ik eenmaal was begonnen met de opleiding tot verpleegkundige wist ik al dat dat niet zou gebeuren. Ik vond het werk meteen heel bijzonder.’ In eerste instantie vonden zijn ouders het jammer. De zaak overnemen zou namelijk een stabiel inkomen voor Ricky betekenen. ‘Maar ik dacht: uiteindelijk neem ik geld niet mee in mijn graf. Ik vond het belangrijker om mensen te kunnen helpen.’ Dat doet Ricky nu als oncologieverpleegkundige in het Erasmus MC Kanker Instituut.
Laatste wensen
In zijn vak kan Ricky de laatste wensen van patiënten in vervulling te laten gaan. Bijvoorbeeld voor de jonge vrouw die door uitgezaaide kanker zou komen te overlijden. Zij wilde nog heel graag trouwen. Daarom werd er een bruiloft georganiseerd op de afdeling waar Ricky stage liep voor de opleiding tot gespecialiseerd oncologieverpleegkunde. ‘Ik heb haar geholpen met het aantrekken van de jurk. Toen zei ze tegen me: “Jij bent een van de goeden.” Dat heeft me diep geraakt.’
Ricky wil voor zijn patiënten de tijd in het ziekenhuis net wat makkelijker maken. ‘Net zoals wij die ene patiënt hebben, heeft elke patiënt die ene verpleegkundige. Ik wil graag die ene verpleegkundige zijn. Ik wil net dat stapje extra zetten om ervoor te zorgen dat patiënten zich gehoord voelen. Soms is een luisterend oor of een gesprek namelijk het enige wat mensen nodig hebben. Een kleine moeite zorgt soms voor groot plezier.’
Vaak hoort Ricky van zijn ouders dat er oud-patiënten van hem zijn langsgekomen bij het restaurant. ‘Ze vertellen aan mijn ouders dat ik goed voor hen heb gezorgd. Dat maakt mijn ouders trots dat ik toch de keuze voor de zorg heb gemaakt.’
Publieksjaarverslag
Dit verhaal komt uit het publieksjaarverslag 2023 van het Erasmus MC: een magazine vol persoonlijke verhalen van onze patiënten, collega’s en studenten. Neem een gratis exemplaar mee uit de bakken bij de ingangen van het ziekenhuis, of lees het online.
