Zohra werkte in Afghanistan ook als dokter en bij het ministerie van volksgezondheid. Ze deed onderzoek naar moeder- en kindersterfte en vroeggeboorte. ‘Pasgeborenen en vrouwen zijn een kwetsbare groep en mijn doel is bij te dragen aan wereldwijd goede gezondheidzorg en gelijke kansen voor iedereen.’
Vervolgonderzoek
In een consortium gaat Zohra vervolgonderzoek doen naar vroeggeboorte tijdens de coronajaren. ‘Ik ga onderzoeken hoe het precies komt dat er tijdens de lockdown minder prematuren geboren zijn. Wat is er precies gebeurd?’
Zainularab Zohra.
Ze kijkt ernaar uit om bij het Erasmus MC Sophia aan de slag te gaan. ‘Het is een waardevolle kans om mijn academische carrière verder te ontwikkelen, mijn netwerk te vergroten en nieuwe collega’s te ontmoeten. Hopelijk gaat mijn aanstelling verder dan alleen deze Hestia Impuls en kan ik hier meer stappen zetten als PhD-onderzoeker.’
Niet makkelijk
In 2019 vluchtte Zohra uit Afghanistan om in Nederland een nieuw leven op te bouwen. ‘Dat was niet makkelijk’, vertelt ze. ‘Ik liet alles achter: mijn baan, huis, familie, vrienden. Ik was eerder in Nederland geweest, maar dat was om mijn master te behalen en conferenties bij te wonen. Reizen als vluchteling is totaal anders en niet leuk. We moesten door allerlei processen heen, kwamen in een opvangcentrum in Zutphen terecht en moesten inburgeren en de taal leren.’
‘Ik ben meer dan een vluchteling’
Zohra verbleef anderhalf jaar in de opvang. ‘De eerste maanden was ik heel actief. Ik deed vrijwilligerswerk en reisde veel. Toen kwam corona en dat legde alles stil en zorgde ervoor dat we langer in het opvangcentrum moesten blijven. Dat was stressvol. Niemand wist wat er zou gebeuren. De opvang was goed geregeld, maar ik wilde aan de slag, ik ben meer dan een vluchteling.’
Sophia
Een organisatie die vluchtelingen helpt aan een netwerk zorgde dat Zohra in Rotterdam terecht kwam. ‘Ik kwam in contact met Jasper Been door zijn onderzoek naar minder vroeggeboorte tijdens corona en samen schreven we een voorstel voor deze Hestiabeurs. Hij gaf mij het vertrouwen om bij het Sophia zijn onderzoek voort te mogen zetten. Daar ben ik heel blij mee.’
Hestiabeurs
Wetenschappers die door oorlog of een andere bedreigende situatie hun thuisland hebben moeten ontvluchten lopen vaak tegen obstakels zoals taal of werkcultuur aan in de landen waar ze een veilig thuis vinden. Dit maakt het moeilijker voor ze om hun academische loopbaan voort te zetten. Met een Hestiabeurs kunnen zij hun wetenschappelijke ambities of carrière voortzetten in Nederland en krijgen aansluiting bij lopende Nederlandse onderzoeksprojecten om een netwerk op te bouwen en om hun kennis en vaardigheden te vergroten.
De hestiabeurs voor Zohra is mede mogelijk gemaakt door de Maatschappelijke Gezondheidszorg. Het project waar ze mee aan de slag gaat is onderdeel van het PREPARE consortium. Ook zal ze analyses doen binnen Generation R Next en de COPE studie.
Ga naar de website van NWO voor meer informatie.
