Juliette Mattijsen | Fotografie: Harmen de Jong
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft vastgesteld dat klimaatverandering de grootste bedreiging is voor de volksgezondheid’, begint Juliette Mattijsen (30). ‘Denk aan hittestress, verspreiding van infectieziekten en verergering van al bestaande gezondheidsongelijkheid.’ Ze vindt het dan ook niet meer dan logisch dat ze zich als geneeskundestudent ook inzet voor het klimaat.
Publieksjaarverslag
Dit verhaal komt uit het publieksjaarverslag 2023 van het Erasmus MC: een magazine vol persoonlijke verhalen van onze patiënten, collega’s en studenten. Neem een gratis exemplaar mee uit de bakken bij de ingangen van het ziekenhuis, of lees het online.
Juliette wil andere artsen ook bewust maken van de relatie tussen milieu en gezondheid en ontwikkelde daarom samen met medestudenten, artsen en verpleegkundigen een educatief spel. ‘De meeste studenten die ik spreek willen wel iets doen met duurzaamheid, maar weten niet waar ze moeten beginnen. Dit spel kan hen daarbij helpen.’ Het spel, dat verplicht wordt voor derdejaars geneeskundestudenten, bestaat uit drie delen: de impact van klimaatverandering op gezondheid en ongelijkheid, duurzaamheid in de zorg en de manieren waarop artsen hun positie kunnen gebruiken om een verschil te maken.
Juliette hoopt dat het spel studenten stimuleert om na te denken over hun maatschappelijke rol. ‘Bedenk waar je goed in bent en hoe je een verschil wilt maken. Of dat nu als activist, onderzoeker, onderwijzer of bestuurder is. We hebben iedereen nodig en willen deelnemers vooral laten inzien dat hun stem ertoe doet.’
Zoek medestanders
Juliette’s belangrijkste advies aan anderen die zich voor het klimaat willen inzetten: zoek medestanders, bijvoorbeeld door deel te nemen aan een werkgroep of commissie. Zelf is ze bestuurslid bij de Groene Zorg Alliantie, een stichting die de zorgsector ondersteunt in de transitie naar duurzaamheid en pleit voor gezond en eerlijk klimaatbeleid. ‘Het helpt om te weten dat je er niet alleen voor staat.’
Hoewel ze soms moedeloos kan worden van alle sombere berichten over het klimaat, is niets doen volgens Juliette geen optie. ‘Actie ondernemen en je stem laten horen, is voor mij de enige mogelijkheid. We hebben alles te winnen: een gezondere wereld en natuur.’
