Ingenieurs van de TU Delft en artsen van het Erasmus MC werken in het nieuwe MOBI-lab samen aan een oplossing voor artrose. De locatie van het lab, middenin het ziekenhuis, zorgt ervoor dat wetenschappers sneller kunnen innoveren, implementeren en opschalen.
Dat is hard nodig, want 1,5 miljoen Nederlanders hebben last van artrose en dit aantal kan in 2040 oplopen tot 2,3 miljoen. Artrose hoogleraar Sita Bierma van het Erasmus MC: ‘Een van de grootste uitdagingen bij artrose is de late diagnose. Dat leidt tot uitgestelde behandelingen of vrij algemene behandelingen als pijnstilling. Uiteindelijk hebben sommige patiënten zelfs een prothese nodig.’
Ze vervolgt: ‘We willen daarom in een vroeg stadium weten of er krachten zijn in het gewricht die artrose nadelig beïnvloeden, zodat we mensen eerder en gerichter kunnen behandelen.’
Loopband
In het lab lopen proefpersonen met artrose over een loopband. De loopband meet de krachtpunten van de voeten terwijl een dynamische röntgenopname het kniegewricht van binnen afbeeldt. Tien verschillende camera’s volgen bolletjes die op de knie zijn geplakt. Motion capture heet dat, een techniek die ook veel gebruikt wordt in de gaming industrie.
Zo kunnen onderzoekers de krachten op het kraakbeen heel precies meten. Dat kon niet zonder de samenwerking tussen artsen en onderzoekers van het Erasmus MC en ingenieurs van de TU Delft, stelt Jaap Harlaar, hoogleraar Klinische Biomechanica aan de TU Delft. ‘Dit lab maakt onderzoek mogelijk dat wereldwijd nergens anders beschikbaar is.’
Jaap Harlaar (l) en Edwin Oei (r) in het MOBI-lab.
Compleet beeld
‘We krijgen in het MOBI-lab voor het eerst een compleet beeld van de verstoringen aan het kraakbeen’, zegt Edwin Oei, hoogleraar musculoskeletale beeldvorming aan het Erasmus MC. ‘Zo kunnen we de schade aan gewrichten en afwijkende kwaliteit van het kraakbeen al in een vroeger stadium opsporen en gericht behandelen, zelfs nog voordat kraakbeen versleten is.’
Artrose veroorzaakt veel pijn en stramheid. ‘Een nieuwe knie krijg je pas wanneer de pijn ondragelijk is geworden. Daar gaan dus jaren van pijn aan vooraf’, zegt Oei. ‘De eerste paar jaar lopen er alleen proefpersonen in het lab, maar uiteindelijk willen we patiënten door de resultaten uit het MOBI-lab minstens vijf extra goede levensjaren bezorgen.’
‘Dit lab maakt onderzoek mogelijk dat wereldwijd nergens anders beschikbaar is’
Harlaar: ‘We halen Delftse techniek naar Rotterdam. Door samen te werken met al die onderzoekers met verschillende expertises kunnen we efficiënter werken aan nieuwe oplossingen. Er is minder ruis. Daardoor kunnen we technieken of behandelingen sneller toepassen. Doordat het Erasmus MC samenwerkt met streekziekenhuizen is ook de opschaling sneller mogelijk, zodat de oplossingen voor meer patiënten kunnen worden ingezet.’
Convergence Health & Technology
Het MOBI-lab is een van de eerste shared facilities van Convergence Health & Technology, de onderzoekssamenwerking tussen het Erasmus MC, de TU Delft en de Erasmus Universiteit Rotterdam, en is ooit ontstaan uit een Medical Delta initiatief. Binnen Convergence Health & Technology slaan de drie instituten de handen ineen om de zorguitdagingen van de toekomst door vergrijzing en stijgende kosten op te lossen.
