Het belangrijkste kenmerk van een vrijwilliger? ‘Gastvrijheid’, zegt Albert Hofblij (72) resoluut. ‘Dat is het sleutelwoord van ons werk. Wij zijn voor patiënten en bezoekers het eerste contact met het ziekenhuis. Ze moeten bij binnenkomst gelijk het gevoel hebben dat ze hier welkom zijn.’
Albert kwam in aanraking met het vrijwilligerswerk tijdens een open huis in 2018. Hij liep langs een kraampje voor vrijwilligers en was gelijk enthousiast. ‘Ik vond het altijd al fijn om mensen te helpen. Dat heb ik 25 jaar gedaan als klantmanager WMO bij de gemeente Rotterdam, en dat wilde ik ook na mijn pensioen blijven doen. Ik heb van mezelf een open houding en leg ik makkelijk contact. Deze vrijwilligersfunctie is me dus op het lijf geschreven.’
Paashaaspak
Vrijwilliger zijn is volgens Albert een serieuze taak. ‘Wij zorgen er niet alleen voor dat iedereen op de juiste locatie terechtkomt, maar vervullen ook een hoop andere taken. Je brengt een pakketje naar de kliniek, regelt een rolstoel voor een patiënt of biedt een kopje koffie aan. Goed luisteren is daarbij cruciaal. Elke keer moet je opnieuw inschatten waar iemand behoefte aan heeft.’
De vrijwilligers zijn door het hele ziekenhuis heen aanwezig. Zo staat Albert afwisselend in de centrale ontvangsthal, op de polikliniek neurologie en op de dagbehandeling oncologie-hematologie. Hierdoor is het werk nooit saai. ‘Gisteren kwam er nog iemand in een paashaaspak vertellen dat een patiënt onwel was geworden. Ook met dat soort gekke situaties moet je kunnen omgaan. Ik heb toen onmiddellijk om een bedrijfshulpverlener gevraagd en die was gelukkig snel ter plaatse.’
Bloemen
Voor het harde werk krijgt Albert veel terug. ‘Sommige mensen zie je vaak terug, die vertellen hoe fijn ze het vinden om een bekend gezicht te zien. Dat voelt goed.’ Ook door het ziekenhuis wordt het werk van de vrijwilligers gezien, merkt Albert. ‘Collega’s spreken regelmatig hun waardering uit en er worden uitjes en scholingen georganiseerd. Laatst werd ik nog verrast met een enorme bos bloemen.’
Als het aan Albert ligt, geven nog veel meer mensen zich op als vrijwilliger. ‘Ik ga elke dag met plezier naar werk. Je komt op bijzondere plekken en hebt contact met verschillende mensen. Met bezoekers, patiënten, artsen en verpleegkundigen. Je bent echt deel van het team.’
Vrijwilliger worden?
In het Erasmus MC zijn we altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Op www.werkenbijerasmusmc.nl/vrijwilligerswerk staat alle informatie.
Publieksjaarverslag
Dit verhaal komt uit het publieksjaarverslag 2022 van het Erasmus MC: een magazine vol persoonlijke verhalen van onze patiënten, collega’s en studenten. Neem een gratis exemplaar mee uit de lichtblauwe bakken bij de ingangen van het ziekenhuis, of lees het online.
